Todo empieza en el referéndum de 2011
En mayo de 2011 Ecuador votó una consulta popular de diez preguntas. Una de ellas planteaba prohibir los negocios dedicados a juegos de azar: casinos y salas de juego. Ganó el sí, y el país cerró sus casinos presenciales.
Conviene fijarse en el objeto exacto de aquella pregunta, porque de ahí sale todo lo demás. Se refería a establecimientos: locales físicos con dirección, empleados y máquinas. No mencionaba internet, y difícilmente podía hacerlo con el peso que el canal online tiene hoy.
Esa omisión no fue una puerta trasera deliberada. Fue simplemente el reflejo de un momento en que el juego era, sobre todo, un lugar al que se iba. Pero con los años se convirtió en el espacio donde creció un mercado entero: plataformas internacionales que atienden a usuarios ecuatorianos desde el extranjero, sin local que cerrar ni licencia local que retirar.
La prohibición alcanzó a los locales. El canal digital quedó fuera del texto, y ahí se quedó durante trece años.
Qué dice exactamente el artículo 236
Al año siguiente el mandato del referéndum entró en el Código Orgánico Integral Penal. El artículo 236 tipifica el delito de organización o mantenimiento de establecimientos dedicados a juegos de azar, con penas privativas de libertad que llegan a los tres años.
El detalle decisivo está en el sujeto de la norma. El tipo penal describe a quien organiza, mantiene o administra ese establecimiento. No al que juega. En todo el desarrollo posterior no aparece una figura que sancione al apostador individual, y en la práctica no se conocen procesos contra usuarios por apostar en plataformas online.
La distinción que se pierde en casi todas las páginas
Una cosa es que una actividad no esté regulada y otra que esté prohibida para quien participa en ella. En Ecuador, administrar un casino físico es delito. Apostar en una plataforma online desde tu casa no está tipificado. Son dos afirmaciones distintas, y mezclarlas produce los dos errores más comunes: decir que el jugador comete un delito, o decir que todo el sector es plenamente legal.
Que la prohibición sigue viva lo confirmó un pronunciamiento de la Procuraduría General del Estado en mayo de 2026, que reafirmó la vigencia de la prohibición sobre los casinos presenciales. Nada de eso modificó la situación del canal online.
El Decreto Ejecutivo 487, y su alcance limitado
En diciembre de 2024 se firmó el Decreto Ejecutivo 487, que por primera vez creó un marco para el juego online en Ecuador: un régimen de licencias, obligaciones tributarias y supervisión, con el Ministerio del Deporte como autoridad competente.
El decreto creó un título habilitante con nombre propio: la Licencia para la Operación de Pronósticos Deportivos (LOPD), único documento que autoriza esta actividad económica en el país. La emite el Ministerio del Deporte, tiene una vigencia de cinco años y cuesta 655 salarios básicos unificados.
Cuánto cuesta esa licencia, y por qué verás dos cifras distintas
La multiplicación no deja lugar a dudas: con el SBU de 2025 el importe es de 307 850 dólares. La otra cifra aparece en varias publicaciones y no cuadra con ningún cálculo. Es un buen ejemplo de cómo un número erróneo se replica entre medios hasta parecer un dato consolidado. Y conviene recordar que el importe se recalcula cada año, porque el SBU cambia.
Al margen de la licencia, el decreto ratificó un Impuesto Único a la Renta del 15% para los operadores de apuestas deportivas, calculado sobre los ingresos brutos menos los premios pagados, es decir sobre lo que el sector llama ingreso neto de juego. Lo administra el SRI con declaraciones mensuales obligatorias, incluso en meses sin operaciones. Ese impuesto ya venía habilitado por la Ley Orgánica para el Fortalecimiento de la Economía Familiar de julio de 2024.
El decreto fijó además un plazo de tres meses para que el Ministerio del Deporte dictara el reglamento con los requisitos concretos, y el mismo plazo para que la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE) y otros organismos implementaran los mecanismos de control. Durante ese periodo las plataformas no serían sancionadas.
El punto que casi ninguna comparativa recoge es el alcance. El decreto regula la apuesta deportiva online. No el casino, no las tragamonedas, no el póker, no los juegos crash. Esas verticales quedaron exactamente donde estaban: sin un régimen que las autorice y sin una norma que las prohíba de forma expresa para el jugador.
Y hay un segundo detalle igual de importante: el decreto establece el marco, pero las licencias necesitan una normativa secundaria que desarrolle requisitos, procedimientos y tasas. Esa normativa todavía no se ha publicado. Sin ella, el Ministerio no puede emitir licencias, por mucho que un operador quiera solicitarla.
Qué comprobar antes de creer que un operador «tiene licencia ecuatoriana»
El decreto prevé la LOPD, pero el título habilitante solo existe si se ha emitido efectivamente. A fecha de esta revisión no hemos encontrado un registro público consultable de licencias LOPD concedidas, y ninguno de los operadores que analizamos publica un número de este tipo.
La comprobación está en tu mano y es de un minuto: pide el número de LOPD y el registro donde consultarlo. Un operador con licencia ecuatoriana podría darte ambos sin problema. Si en su lugar te remiten a una licencia de Curazao o similar, esa autorización es de otra jurisdicción y no equivale a un permiso local.
Dos verticales, dos situaciones distintas
Esta es la parte que conviene tener clara antes de elegir dónde jugar, porque las plataformas ofrecen las dos cosas en la misma cuenta y con el mismo saldo.
Apuesta deportiva online
Con marco legal- Norma aplicable
- Decreto Ejecutivo 487 (2024)
- Autoridad
- Ministerio del Deporte
- Licencias
- Previstas, aún no emitidas
- Situación del jugador
- No sancionado
- Qué falta
- La normativa secundaria
Casino online, slots, crash
Sin régimen- Norma aplicable
- Ninguna específica
- Autoridad
- Ninguna designada
- Licencias
- No contempladas
- Situación del jugador
- No sancionado, pero sin cobertura
- Riesgo
- Bloqueos si se endurece el criterio
La diferencia práctica es de estabilidad. La apuesta deportiva va camino de tener reglas: cuando se publique la normativa secundaria habrá operadores licenciados, obligaciones y un organismo al que dirigirse. El casino online no está en ese camino, y si el Estado decidiera aplicar bloqueos técnicos o perseguir la publicidad, sería la vertical afectada.
Ningún operador de los que analizamos hace esta distinción en su propio sitio, y ninguna de las comparativas que aparecen en los primeros resultados la menciona. Nuestra comparativa la aplica: el análisis de cada casa señala qué parte de su oferta está dentro del marco y qué parte no.
Cronología completa
Referéndum
Ecuador vota prohibir los negocios de juegos de azar. Los casinos y salas físicas cierran. El texto se refiere a establecimientos; el canal online no se menciona.
El COIP recoge el mandato
El artículo 236 tipifica organizar o mantener establecimientos de juego, con penas de hasta tres años. El sujeto de la norma es quien administra, no quien juega.
Trece años de vacío
Las plataformas internacionales atienden a usuarios ecuatorianos con licencias extranjeras. Sin tributación local, sin supervisión y sin mecanismos de protección al consumidor.
Decreto Ejecutivo 487
Se crea un marco de licencias e impuestos para la apuesta deportiva online, bajo el Ministerio del Deporte. El casino y el resto de verticales quedan fuera.
Impuesto único del 15%
La Ley Orgánica para el Fortalecimiento de la Economía Familiar habilita un impuesto único a la renta para los operadores de pronósticos deportivos, sobre ingresos brutos menos premios pagados.
Obligaciones antilavado
Los operadores del sector entran en el ámbito de los sujetos obligados en materia de prevención de lavado de activos, con deberes de identificación y reporte.
Pronunciamiento de la Procuraduría
Se reafirma la vigencia de la prohibición sobre los casinos presenciales. El canal online no se ve afectado por ese criterio.
A la espera de la normativa secundaria
El reglamento que permitiría emitir licencias sigue sin publicarse. Ningún operador tiene licencia ecuatoriana. Decenas de plataformas figuran registradas ante el SRI a efectos tributarios.
El registro del SRI: qué es y qué no es
Varias páginas presentan la presencia de un operador en los listados del Servicio de Rentas Internas como si fuera una acreditación. No lo es, y la confusión es fácil de deshacer.
El SRI mantiene un registro de prestadores de servicios digitales del exterior a efectos de recaudar el IVA sobre esos servicios. Cuando una plataforma internacional aparece ahí, significa que sus servicios están sujetos al impuesto y que existe un mecanismo para cobrarlo. Es un asunto tributario, del mismo tipo que el que afecta a plataformas de streaming o de transporte.
| Concepto | Registro tributario (SRI) | Licencia de juego |
|---|---|---|
| Finalidad | Recaudar IVA sobre el servicio | Autorizar y supervisar la actividad |
| Quién lo gestiona | Servicio de Rentas Internas | Ministerio del Deporte (prevista) |
| Evalúa al operador | No | Sí: solvencia, integridad, sistemas |
| Protege al jugador | No | Esa es su función |
| Existe hoy en Ecuador | Sí | No |
Las cifras del registro ayudan a dimensionarlo: según datos del propio SRI, 65 plataformas de apuestas o pronósticos deportivos figuraban inscritas, de las cuales 19 son personas jurídicas y 46 personas naturales. Entre las sociedades registradas aparecen operadores con marcas conocidas en el mercado ecuatoriano, lo que confirma que el registro es amplio y no selectivo: inscribirse es un trámite tributario, no una acreditación.
Dicho de otro modo: que una plataforma pague impuestos aquí no dice nada sobre si pagará tus retiros. Son dos cuestiones sin relación entre sí.
Cinco afirmaciones falsas que circulan
Todas están tomadas de páginas que aparecen en los primeros resultados cuando buscas sobre este tema en español.
Imposible a día de hoy. El Decreto 487 prevé las licencias, pero la normativa que permite emitirlas no se ha publicado y no existe ninguna concedida. Pide el número y el registro donde consultarlo: no hay registro que consultar.
El registro del SRI es tributario y sirve para cobrar el IVA de servicios digitales. No evalúa al operador ni protege al usuario. Confundirlo con una licencia es el error más repetido del sector.
Una licencia extranjera autoriza a operar bajo las reglas de esa jurisdicción, no bajo las de Ecuador. Son cosas independientes: ninguna licencia de otro país sustituye a una autorización local ni implica supervisión ecuatoriana.
No existe una figura que sancione al apostador individual. El artículo 236 se dirige a quien administra establecimientos de juego. La falta de regulación en algunas verticales no equivale a una prohibición dirigida al usuario.
El decreto cubre la apuesta deportiva online y nada más. Casino, tragamonedas, póker y juegos crash siguen sin régimen. Y ni siquiera la vertical regulada está operativa: faltan la normativa secundaria y las licencias.
Ecuador frente a la región
Comparar ayuda a entender en qué punto está el país y hacia dónde puede ir. Sudamérica lleva una década regulando el juego online, y Ecuador llega tarde y a medias.
| País | Estado | Alcance |
|---|---|---|
| Colombia | Regulado desde hace años | Deporte y casino, con operadores licenciados y organismo supervisor |
| Perú | Regulado | Marco específico para juego y apuestas online, con licencias y tributación |
| Brasil | Regulado recientemente | Apuesta deportiva y juegos online bajo un régimen federal de autorizaciones |
| Ecuador | Parcial | Solo apuesta deportiva, sin licencias emitidas todavía |
| Chile | En tramitación | Proyecto legislativo para regular el juego online, sin régimen cerrado |
La comparación deja una lección útil. En los países que ya regularon, el proceso siguió siempre el mismo orden: primero la norma marco, después el reglamento, después las licencias y solo entonces la exigencia efectiva a los operadores. Ecuador está entre el primer y el segundo escalón. Lo que venga después es previsible en su forma, aunque no en sus plazos.
Qué significa todo esto para ti
Traducido a decisiones concretas:
- No cometes ninguna infracción al apostar. Puedes abrir cuenta, depositar y jugar sin que exista una norma que te sancione por ello.
- No tienes a quién reclamar dentro del país. Si un operador retiene un retiro o cierra tu cuenta, la vía es su propio reglamento y, si su licencia extranjera lo contempla, el organismo que la emitió. Ninguna autoridad ecuatoriana intervendrá.
- La documentación es tu única defensa. Guarda capturas de cada solicitud de retiro con su fecha, de cada documento que envíes y de las conversaciones con soporte. Si algún día reclamas, eso es todo lo que tendrás.
- Verifica tu identidad al abrir la cuenta, no cuando quieras cobrar. Es la causa número uno de retiros retenidos, y depende enteramente de ti.
- Prueba el circuito completo con poco dinero. Deposita el mínimo, juega algo, retira todo. Ese ensayo te dice si tu combinación concreta de banco, documento y método funciona.
- Ten presente qué vertical estás jugando. El deporte va hacia un marco regulado; el casino online no. Si te preocupa la estabilidad a medio plazo, es un factor a considerar.
Esto no es asesoramiento legal
Somos una web de comparativas, no un despacho. Lo que encuentras aquí es una lectura de normas públicas explicada en lenguaje llano y con las fuentes señaladas. Si tu situación concreta tiene implicaciones fiscales o legales relevantes, consúltalo con un profesional.
Lo que puede cambiar
Tres frentes abiertos, ordenados por probabilidad de moverse antes.
La normativa secundaria del Ministerio del Deporte. Es el desbloqueo que falta. Cuando se publique, empezará el proceso de licencias y con él aparecerán operadores autorizados, requisitos de solvencia y un canal formal de reclamación. Es el cambio que más te afecta como usuario.
Un posible referéndum sobre casinos. El Ejecutivo ha planteado consultar de nuevo a la ciudadanía sobre permitir casinos en hoteles de alta categoría, vinculándolo al turismo y la inversión. Afectaría al juego presencial, no directamente al online, pero cambiaría el clima político alrededor del sector.
La presión fiscal y antilavado. La inclusión del sector entre los sujetos obligados en prevención de lavado significa más exigencias de identificación. Para ti se traduce en verificaciones más estrictas y, probablemente, en más documentación requerida antes de cobrar.
Cómo mantenemos esta página
La revisamos cuando hay novedades normativas y actualizamos la fecha de la cabecera. Si encuentras aquí un dato que ya no se corresponde con la situación, escríbenos y lo corregimos: preferimos una corrección a una página desactualizada que siga recibiendo visitas.
Preguntas frecuentes
¿Me pueden sancionar por apostar en una web extranjera?
No existe una norma que sancione al apostador individual. El artículo 236 del COIP se dirige a quien organiza o mantiene establecimientos de juego. No se conocen procedimientos contra usuarios por apostar en plataformas online desde Ecuador.
¿Hay alguna casa de apuestas con licencia ecuatoriana?
El decreto 487 creó la LOPD, emitida por el Ministerio del Deporte, con vigencia de cinco años y un coste de 655 SBU. A fecha de esta revisión no hemos encontrado un registro público de licencias concedidas ni ningún operador que publique un número de LOPD. La comprobación es simple: pide ese número y el registro donde consultarlo.
¿Es distinto jugar al casino que apostar al fútbol?
Legalmente sí. El Decreto 487 cubre solo la apuesta deportiva online. El casino, las tragamonedas, el póker y los juegos crash quedaron sin régimen específico: ni autorizados ni prohibidos expresamente para el jugador. Es la vertical más expuesta si el Estado endurece su criterio.
¿Tengo que declarar mis ganancias?
El SRI aplica IVA a determinados servicios digitales del exterior, lo que grava el consumo del servicio y no tu ganancia. El tratamiento de las ganancias individuales depende de tu situación tributaria personal. Si manejas importes relevantes, consúltalo con un contador antes de declarar.
¿Qué hago si un operador no me paga?
Primero, agotar el canal interno: solicitud formal por escrito al soporte, guardando la conversación. Después, si la licencia extranjera del operador contempla un mecanismo de quejas, dirigirse al organismo emisor. No hay una autoridad ecuatoriana que intervenga, y por eso conviene documentar todo desde el primer día y probar los retiros con importes pequeños.
¿Pueden bloquear el acceso a estas plataformas?
Es posible técnica y jurídicamente, sobre todo en las verticales sin régimen. No ha ocurrido de forma generalizada hasta ahora, pero la ausencia de marco para el casino online lo deja como el escenario más expuesto si cambia el criterio de aplicación.
Dónde comprobar todo esto
Ninguna afirmación de esta página depende de que nos creas. Las normas citadas son públicas y consultables:
- Consulta popular de 2011 — el texto de la pregunta sobre negocios de juegos de azar y sus resultados oficiales.
- Código Orgánico Integral Penal, artículo 236 — el tipo penal completo, con su sujeto y sus penas.
- Decreto Ejecutivo 487 (2024) — el alcance exacto del régimen y la autoridad designada.
- Portal del Servicio de Rentas Internas — el listado de prestadores de servicios digitales del exterior y la naturaleza tributaria de ese registro.
- Ministerio del Deporte — donde aparecerá la normativa secundaria cuando se publique.
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